冬至這天，太陽(yáng)直射點(diǎn)到達(dá)一年的最南端——南回歸線，此時(shí)北半球的白天最短，夜間最長(zhǎng)。北京的白晝時(shí)間僅有9個(gè)多小時(shí)。

冬至起九，“九九”是適用于北方尤其是黃河中下游的雜節(jié)氣，自冬至日始。

九九歌

一九二九不出手

三九四九冰上走

五九六九沿河看柳

七九河開，八九燕來(lái)

九九加一九，耕牛遍地走

冬至·食俗

冬至這一天既然這么重要，肯定是要吃點(diǎn)兒什么的。然而，地區(qū)差異也當(dāng)然存在。北方大多數(shù)地方會(huì)在冬至這天吃餃子，南方則多食用湯圓，而有些地區(qū)則會(huì)喝羊肉湯。

關(guān)于冬至吃餃子，有這么一個(gè)傳說(shuō)。

出生于河南的醫(yī)圣張仲景，曾在長(zhǎng)沙為官，見百姓衣不遮體，不少人耳朵都被凍爛了，非常難過(guò)。

于是喚其弟子就地搭醫(yī)棚，用羊肉、辣椒和驅(qū)寒藥材放鍋里煮熟，撈出來(lái)剁碎，用面皮包住，捏成耳朵的樣子，再下鍋煮熟，稱其為“驅(qū)寒矯耳湯”。

百姓們服食后，凍耳朵都治好了。于是后人每逢冬至，便模仿著“捏凍耳朵”，形成習(xí)俗。

民間有“吃了湯圓大一歲”之說(shuō)。

關(guān)于湯圓，福建、臺(tái)灣等地流傳著這么一個(gè)故事：

很久很久以前，兩個(gè)窮苦人來(lái)到閩南小鎮(zhèn)討飯，無(wú)奈之下要將女兒留在這里做奴婢。

臨別之際，父女倆討來(lái)糯米圓，父親說(shuō)：“今日離別，就像糯米圓分成兩半，咱們各吃半個(gè)，待日后團(tuán)圓時(shí)，再吃圓子。”

這天正是冬至，到了第二年冬至，女兒對(duì)家主說(shuō)：“大家都吃圓子，門神也該敬敬。”

其實(shí)是盼著父親能看到門上的圓子，想起離別的約定，接她回去。盡管春去秋來(lái)，都沒能等到父親的身影。但每年冬至她還是會(huì)搓兩個(gè)又大又圓的糯米圓，粘在大門上。

因糯米圓象征著團(tuán)圓和吉利，街坊鄰居們也學(xué)著裝點(diǎn)自家的門，由近及遠(yuǎn)，這才傳為閩南、潮汕、臺(tái)灣一帶的風(fēng)俗。

冬至·諺語(yǔ)

吃了冬至面，一天長(zhǎng)一線。

冬至，白天最短，過(guò)了冬至就一天比一天長(zhǎng)。

過(guò)去女人在家做針線活，這長(zhǎng)出的時(shí)間，正好可以多紡一條線，然后太陽(yáng)才落山。古時(shí)人們沒有時(shí)鐘，便根據(jù)生活經(jīng)驗(yàn)總結(jié)了這樣的諺語(yǔ)。

冬至羊，夏至狗，吃了滿山走。

這是客家地區(qū)流傳的一句民諺。冬至前后家家戶戶要買些羊肉煮酒“補(bǔ)冬”。

此外還要蒸糯米飯、做糯米湯圓祭祀祖先，蒸釀糯米酒，俗語(yǔ)道“冬至酒，留到明年九月九”。